電位差計是一種精密測量電位差(電壓)的儀器，準確度比電壓表要高得多，具有廣泛的應用，可以用來測量電動勢、電壓、電阻、電流等。電位差計中所采用的補償原理還常應用于.此非電量的測量以及自動測控系統(tǒng)中。
引入電壓表測量時.電壓表內(nèi)阻會影響測量結(jié)果,內(nèi)阻越小，引起的誤差就越大。如圖1(b)所示，欲用電壓表測量電源E的電動勢，若電源電動勢為1.5V,內(nèi)阻為30s,則接人電壓表后,電源端電壓變?yōu)閁=1.42V,用電壓表也只能測得1.42V的結(jié)果,而非真正的電源電動勢。在以上兩例中，要獲得準確的結(jié)果，電壓表內(nèi)阻就要為無窮大，即不從被測電路分流，但這是不可能的。因此，電壓表在測量原理上存在著無法克服的缺陷。
而電位差計所采用的“補償原理”則*不存在這一問題。如圖2所示的電路中，當E=Ez時，電路中無電流，通常把這種狀態(tài)稱為E與E:相互補償。這時如果其中之一(如E)為待測電位差,另一個(E2)即是用來測量E的電位差計工作電路的關鍵部分,它應能保證測得的結(jié)果(E2)與待測量(E)嚴格相等。從這個效果來說，電位差計相當于一只“內(nèi)阻為無窮大的電壓表”。
電位差計的校準：
1、檢流計的準備：a、調(diào)零；b、調(diào)補償；c、調(diào)到1mV待用；d、實驗結(jié)束時調(diào)回表頭保護。
2、連接三對線：
a、檢流計（不分正負）
b、標準電勢（分正負）
c、電源（正極端子有兩個，注意區(qū)分使用）
3、電位差計的校準：調(diào)節(jié)Rp使電路平衡；
